Solární průmysl zažívá boom, s desítkami milionů solárních panelů instalovaných na více než třech milionech domácností po celých Spojených státech. A s nedávným schválením zákona o snižování inflace se očekává, že v příštím desetiletí dojde k zrychlenému růstu zavádění solární energie, což představuje obrovskou příležitost pro toto odvětví, aby se stalo ještě udržitelnějším.

V minulosti, bez řádné technologie a infrastruktury, byly hliníkové rámy a sklo ze solárních panelů odstraňovány a prodávány s malým ziskem, zatímco jejich vysoce hodnotné materiály, jako je křemík, stříbro a měď, byly do značné míry příliš obtížně těžitelné. To už dnes neplatí.

Solární energie jako dominantní obnovitelný zdroj energie

Společnosti zabývající se recyklací solárních panelů vyvíjejí technologie a infrastrukturu pro zpracování nadcházejícího objemu solární energie na konci její životnosti. V loňském roce recyklační společnosti také komercializují a rozšiřují procesy recyklace a využití.

Recyklační společnost SOLARCYCLE, která spolupracuje s dodavateli solární energie, jako je Sunrun, dokáže získat zpět až přibližně 95 % hodnoty solárního panelu. Ty pak mohou být vráceny do dodavatelského řetězce a použity k výrobě nových panelů nebo jiných materiálů.

Je skutečně možné mít robustní domácí oběhový dodavatelský řetězec pro solární panely – tím spíše s nedávným schválením zákona o snižování inflace a jeho daňovými úlevami pro domácí výrobu solárních panelů a komponentů. Nedávné prognózy ukazují, že recyklovatelné materiály ze solárních panelů budou mít do roku 2030 hodnotu více než 2,7 miliardy dolarů, oproti 170 milionům dolarů v letošním roce. Recyklace solárních panelů již není jen druhořadou záležitostí: je to environmentální nutnost a ekonomická příležitost.

V uplynulém desetiletí dosáhla solární energie velkého pokroku a stala se dominantním obnovitelným zdrojem energie. Škálování však již nestačí. K tomu, aby byla čistá energie dostupná a zároveň skutečně čistá a udržitelná, bude zapotřebí více než jen průlomové technologie. Inženýři, zákonodárci, podnikatelé a investoři se musí opět spojit a vést společné úsilí výstavbou recyklačních zařízení po celé zemi a partnerstvím se zavedenými vlastníky a instalačními firmami solárních aktiv. Recyklace se může rozšířit a stát se normou v tomto odvětví.

Investice jako klíčová součást pro škálování recyklace solárních panelů

Investice mohou také pomoci urychlit růst a přijetí trhu s recyklací. Národní laboratoř pro obnovitelné zdroje energie Ministerstva energetiky zjistila, že s mírnou vládní podporou mohou recyklované materiály do roku 2040 pokrýt 30–50 % domácích potřeb výroby solárních panelů ve Spojených státech. Výzkum naznačuje, že cena 18 dolarů za panel po dobu 12 let by do roku 2032 vytvořila ziskový a udržitelný průmysl recyklace solárních panelů.

Tato částka je malá ve srovnání s dotacemi, které vláda poskytuje na fosilní paliva. V roce 2020 obdržela fosilní paliva dotace ve výši 5,9 bilionu dolarů – po započtení společenských nákladů na uhlík (ekonomické náklady spojené s emisemi uhlíku), které se podle výzkumu odhadují na 200 dolarů na tunu uhlíku, neboli federální dotace blížící se 2 dolarům na galon benzinu.

Rozdíl, který může toto odvětví přinést zákazníkům i naší planetě, je zásadní. S pokračujícími investicemi a inovacemi můžeme dosáhnout solárního průmyslu, který bude skutečně udržitelný, odolný a klimaticky odolný pro všechny. Prostě si nemůžeme dovolit to neudělat.